下肢静脉中有一特殊的类似单向阀门的解剖结构：静脉瓣膜。如果瓣膜关闭功能被破坏，会导致静脉返流，形成下肢静脉曲张。
那么，为什么不可以制造人工瓣膜，来取代病变的静脉瓣膜呢？
其实早在80年代，美国、德国、波兰的研究人员就开始研究设计人工静脉瓣膜（ArtificialVenousValves）。研究人员用铂金材料作为支架，用猪小肠粘膜下层制成瓣膜，还真的做出了样品。
人工瓣膜模拟人体静脉瓣膜，允许血液单向通过。
当时的研究人员的设想很美好：只要在皮肤上穿刺，通过导管输送人工瓣膜到合适的地方就可恢复静脉功能。如果成功，患者不需要接受大隐静脉抽剥手术带来的痛苦和风险。
然而，现实是冷酷的。
动物试验显示，这些人工静脉瓣膜都存在生物相容性差、使用寿命短、很容易血栓形成。也有研究尝试用冷冻的肺动脉瓣膜、股静脉瓣膜、牛心脏瓣膜作为可替代的静脉瓣膜，但仍然没有在动物实验中取得成功。
迄今为止，没有一款人工静脉瓣膜获准用于临床。相关研究仍然停留在实验阶段。
更令研究人员尴尬的是，随着对静脉曲张血流动力学的研究，静脉病专家发现仅仅处理一处静脉瓣膜并不能解决所有问题，静脉返流可以存在于各级分支。
这样一来，人工瓣膜的缺陷就更加明显了。比如，人工瓣膜的成本如何控制？植入后的抗凝治疗同样存在风险。用于分支静脉的微小口径的人工瓣膜在技术上几乎无法实现。浅表皮下的人工瓣膜很容易受到外力的损害。
如今，基于血流动力学纠正的CHIVA手术，已经避免了传统抽剥手术所带来的风险和痛苦。看来，人工静脉瓣膜只是一个美好的愿望，可能永远无法实现，失去其临床上的实际应用价值。
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